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激光打印是現(xiàn)在辦公室里最常用的打印技術(shù)之一,它借助電子照相原理利用激光掃描感光鼓特定區(qū)域形成靜電影像,吸附帶電荷的墨粉之后再轉(zhuǎn)印到紙張上。激光打印技術(shù)起源于美國(guó)硅谷,在1969年阿姆斯特朗登月成功人類第一次站在月球上,與此同時(shí)在硅谷也有眾多對(duì)生活影響深遠(yuǎn)的技術(shù)發(fā)明誕生,激光打印就是其中之一。
Xerox9700激光打印機(jī)從右側(cè)主機(jī)的前臉能看出施樂打印產(chǎn)品的影子
1969年施樂在紐約研究院的研究員Gary.Starkweather發(fā)明了激光掃描成像鼓并轉(zhuǎn)印紙張的技術(shù),在此基礎(chǔ)上1977年施樂PaloAlto研究中心就研發(fā)出了第一臺(tái)激光打印機(jī)Xerox9700。它可能與我們想象中差別很大,是一臺(tái)半人高的大型生產(chǎn)設(shè)備,打印精度已經(jīng)達(dá)到了300dpi(現(xiàn)在普遍是600dpi或1200dpi),打印速度每分鐘高達(dá)120頁。這個(gè)型號(hào)在之后的十年中廣泛用于信用卡賬單、銀行單據(jù)、公用事業(yè)賬單的打印,直到1997年才停產(chǎn)。Starkweather也因?yàn)檫@項(xiàng)發(fā)明,入選美國(guó)發(fā)明家名人堂。
IBM3800同樣是大型激光打印設(shè)備
1976年IBM為計(jì)算中心、數(shù)據(jù)中心設(shè)計(jì)了商用激光打印機(jī)IBM3800,打印速度高達(dá)每分鐘215頁,售價(jià)30萬美元,極其昂貴。1979年佳能推出了第一款臺(tái)式激光打印機(jī)LBP-10,尺寸更小、售價(jià)更便宜,對(duì)企業(yè)而言更實(shí)惠且負(fù)擔(dān)得起;目測(cè)它的大小和電烤箱差不多,直到今天佳能激光打印機(jī)仍然沿用LBP的名稱(LaserBeamPrinter激光束打印機(jī))。
佳能LBP-10已經(jīng)小了很多也仍然有電烤箱一般的尺寸
后來佳能研發(fā)了大幅度改進(jìn)的激光打印引擎CX,而蘋果和惠普公司正是與佳能合作,在CX引擎的基礎(chǔ)上研發(fā)出了各自的小型桌面激光打印機(jī)。
1981年,XeroxStar8010成為第一款面向辦公室應(yīng)用的激光打印機(jī);1984年,惠普推出了第一臺(tái)大眾化的小型激光打印機(jī)LaserJet,而蘋果很快也推出了自己的激光打印機(jī)LaserWriter。惠普激光打印后來居上,現(xiàn)在多年穩(wěn)坐桌面激光打印市場(chǎng)的頭把交椅;而蘋果激光打印機(jī)采用PostScript頁面描述語言,則統(tǒng)一了計(jì)算機(jī)字體和圖像打印出來的形式,同樣功不可沒。
全球首款面向大眾消費(fèi)者的小型激光打印機(jī)惠普LaserJet、蘋果初代激光打印機(jī)AppleLaserWriter在當(dāng)時(shí)即使是一臺(tái)桌面激光打印機(jī)也要數(shù)千美元,1990年惠普推出第一臺(tái)一千美元以內(nèi)的激光打印機(jī)LaserJetIIP,后來打印機(jī)價(jià)格一路下降,現(xiàn)在便宜的只要六七百元人民幣,激光打印機(jī)才走進(jìn)了千家萬戶。